El examen de ciudadanía tiene dos partes: una prueba de inglés (hablar, leer y escribir) y una prueba de educación cívica sobre la historia y el gobierno de Estados Unidos. Si usted presentó el Formulario N-400 el 20 de octubre de 2025 o después, le toca la nueva versión del examen cívico: el oficial le hace hasta 20 preguntas de una lista de 128, y usted debe contestar 12 correctamente para aprobar.
En este artículo le explicamos cómo funciona cada parte, qué cambió, qué pasa si no aprueba y quién puede tener una excepción.
¿Cuándo y dónde se toma el examen de ciudadanía?
El examen no se toma en un salón ni en una computadora. Se hace durante la entrevista de naturalización, en una oficina de USCIS. El mismo oficial que revisa su solicitud N-400 le hace las preguntas del examen. Para usted, la entrevista y el examen ocurren el mismo día.
La entrevista suele ocurrir varios meses después de presentar la solicitud. Puede leer más sobre los tiempos en nuestro artículo sobre cuánto tarda la naturalización (en inglés).
¿Cómo es la prueba de inglés?
La prueba de inglés no cambió con la nueva versión del examen cívico. Tiene tres partes:
- Hablar y entender: el oficial evalúa su inglés mientras conversa con usted y le hace preguntas sobre su solicitud durante la entrevista.
- Lectura: debe leer en voz alta correctamente 1 de 3 oraciones.
- Escritura: debe escribir correctamente 1 de 3 oraciones que el oficial le dicta.
USCIS publica listas de vocabulario para lectura y escritura. Practicar con esas palabras, y practicar respuestas sobre su propia solicitud (su dirección, sus trabajos, sus viajes), ayuda mucho.
¿Qué cambió en el examen de educación cívica?
USCIS empezó a usar un nuevo examen cívico para las solicitudes N-400 presentadas el 20 de octubre de 2025 o después. Quienes presentaron antes de esa fecha siguen tomando la versión de 2008. La versión que le toca depende de la fecha en que presentó su N-400, no de la fecha de su entrevista.
| Versión 2008 | Versión 2025 | |
|---|---|---|
| Para N-400 presentados | Antes del 20 de octubre de 2025 | El 20 de octubre de 2025 o después |
| Lista de estudio | 100 preguntas | 128 preguntas |
| Preguntas en el examen | Hasta 10 | Hasta 20 |
| Respuestas correctas para aprobar | 6 | 12 |
| El examen termina al fallar | 5 preguntas | 9 preguntas |
El oficial deja de preguntar cuando usted llega a 12 respuestas correctas (aprueba) o a 9 incorrectas (no aprueba). Las preguntas se hacen de forma oral y usted responde de forma oral.
Algunas respuestas cambian con las elecciones o los nombramientos, por ejemplo el nombre del presidente o de sus representantes en el Congreso. Antes de su entrevista, revise las respuestas actualizadas en el sitio oficial de USCIS. Para más detalles sobre el nuevo examen, vea nuestro artículo sobre los cambios al examen cívico desde el 20 de octubre de 2025 (en inglés).
¿Qué pasa si no aprueba el examen?
Usted tiene dos oportunidades por cada solicitud. Si no aprueba la prueba de inglés, la de educación cívica o alguna de sus partes, USCIS le da una segunda cita, normalmente entre 60 y 90 días después de la primera entrevista. En esa segunda cita solo repite la parte que no aprobó.
Si no aprueba en la segunda oportunidad, USCIS niega la solicitud. Usted sigue siendo residente permanente, pero tendría que presentar un nuevo N-400 y pagar la tarifa otra vez. Por eso conviene prepararse bien desde el principio.
¿Quién puede tener una excepción o tomar el examen en español?
Algunas personas mayores con muchos años como residentes permanentes no tienen que tomar la prueba de inglés:
- Regla 50/20: tiene 50 años o más al presentar el N-400 y ha sido residente permanente por 20 años o más.
- Regla 55/15: tiene 55 años o más al presentar el N-400 y ha sido residente permanente por 15 años o más.
- Regla 65/20: tiene 65 años o más y ha sido residente permanente por 20 años o más. Además de no tomar la prueba de inglés, estudia una lista especial de 20 preguntas cívicas. El oficial le hace 10 de esas preguntas y debe contestar 6 correctamente.
En estos casos, la persona sí toma el examen de educación cívica, pero puede tomarlo en su idioma, como el español, con un intérprete que debe llevar a la entrevista.
También existe una excepción médica. Las personas con una discapacidad física o del desarrollo, o una condición mental, que les impide aprender inglés o educación cívica, pueden pedir una excepción con el Formulario N-648, que debe llenar un profesional médico autorizado. USCIS también puede ofrecer adaptaciones a personas con discapacidad, como más tiempo o un lugar accesible.
¿Cómo prepararse para el examen de ciudadanía?
- Confirme qué versión del examen le toca según la fecha en que presentó su N-400.
- Use los materiales gratuitos de USCIS: la lista oficial de preguntas, las tarjetas de estudio y las listas de vocabulario.
- Practique en voz alta. Las preguntas y respuestas son orales.
- Repase su propia solicitud N-400. Muchas preguntas de la entrevista son sobre lo que usted escribió.
- Si califica para una excepción, organice su intérprete o su Formulario N-648 con tiempo.
Recuerde que aprobar el examen es solo una parte del proceso. USCIS también revisa si usted cumple con todos los demás requisitos de la naturalización, como el tiempo de residencia y el buen carácter moral.
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Este artículo ofrece información general y no constituye asesoría legal. Cada caso es diferente; consulte a un abogado sobre su situación.
